焼き鳥が王者に！？常識を覆す文化系プロレス団体「DDTプロレスリング」の魅力（スポーツライター）

DDTプロレスリングは、日本のインディープロレス団体のひとつであり、プロレスの体育会系なイメージを覆す文化系団体であるという点が大きな特徴です。本格的な試合の他にも変則的なルールの試合や娯楽性の高い試合をすることで、多くのファンを集めています。
このアイアンマンヘビーメタル級王座は、2006年に設立されました。団体の中でも長い歴史を持つ王座であり、試合の決着を見極めるレフェリーさえいれば、24時間いつでも誰でも挑戦可能という他に類を見ない王座です。そのため、王座に就いたチャンピオンは試合以外のときでも警戒を怠ってはいけません。試合後のあいさつの途中や取材中、果ては体調を崩して寝ているときでも、挑戦者はやって来るのです。

チャンピオンの隙を突けば勝てるという性質上、歴代チャンピオンは現役選手ばかりではありません。デビュー前の選手やレフェリー、取材に来ていた記者などといった面々が歴代チャンピオンに名を連ねています。中には第151代チャンピオンである一宮章一選手のように、一般公募で集まった観客と防衛戦をした選手もいました。ルールは選ばれた観客が一宮選手をリングに押さえ込み続けられたら勝ちというもの。一宮選手は勝ちを重ねましたが、続いてそこへ登場したのは3歳の子どもです。さすがに子ども相手に本気は出せず、やむなく一宮選手は勝ちを譲ってしまいました。24時間、油断のできない攻防戦の中の心和む一コマでした。

無生物vs人類！王座を巡る奇妙な攻防戦

いつでも誰でもチャンピオンに挑戦可能であるため、ときには無生物でもチャンピオンになってしまうことさえあります。チャンピオンが脚立の下敷きになれば脚立がチャンピオンになり、倒れているチャンピオンの上に缶ビールがあれば缶ビールがチャンピオンになってしまうのです。美輪明宏の書(額入り)や越前屋俵太のこたつ等、芸能人関係の品物がチャンピオンになったこともありました。脚立のような品物がチャンピオンだった場合は選手がそれを破壊したり、リングに押さえ込んだりすれば勝利となり、後者のような飲食物がチャンピオンだった場合は食べれば勝利という、従来のプロレスとは少し違ったルールが適用されます。

無生物がチャンピオンのまま試合当日を迎えた場合、人間の選手と同等の扱いをするのがDDTプロレスリングの方針です。用意された入場曲が鳴り響く中、セコンド役の選手がチャンピオンをうやうやしく抱えて登場すると、盛大な拍手で迎えられます。人間同士の試合にはない駆け引きが行われるため、無生物のチャンピオンが登場する試合の注目度は高く、無生物のチャンピオンに人間の選手以上の声援が送られるケースもしばしばあります。

DDT屈指の名試合！チャンピオンは「焼き鳥」

無生物のチャンピオンが行った防衛戦の実例として、2016年8月、両国国技館を会場とするビッグマッチでアイアンマンヘビーメタル級チャンピオンとして登場した焼き鳥選手の試合をご紹介しましょう。

焼き鳥選手がチャンピオンになったのは、防衛戦の始まる直前でした。いつ挑戦者が来るか不安で、試合前日から眠れなかった第1162代チャンピオンの大鷲透選手。そんな彼は控室で居眠りを始めたのですが、その胸には大鷲選手の食べていた焼き鳥が乗っていたのです。そこを通りがかったレフェリーが、「焼き鳥が大鷲選手を押さえ込んでいる」と判断し、焼き鳥がチャンピオンとして認定されてしまいました。

とはいえ、飲食物のチャンピオンは食べられてしまえばそれで終わりです。他の選手の手でリングに運ばれてきた焼き鳥に拍手をしつつも、すぐに食べられてしまうのだろうなという雰囲気が客席には漂っていました。
挑戦者である平田一喜は観客の予測通り、余裕の表情で焼き鳥を手に取りました。そのまま食べようとした瞬間、平田選手の腕は口とは反対方向に引っ張られ、ねじられてしまいます。早々に食べられると思われていた焼き鳥が反撃に出た瞬間です。その思いがけない強さに会場は大いに盛り上がり、割れんばかりの「焼き鳥」コールが起こります。
結局その焼き鳥は他の選手に食べられてしまったものの、その健闘は称えられました。すぐには食べられず、全力で戦った「焼き鳥選手」は、まさに歴史に残るチャンピオンと言えるでしょう。

誰が相手でも戦えてこそプロレスラー

1970年代にアメリカを中心に活躍したリック・フレアーは”ホウキとでもプロレスができる”と評されました。試合巧者たるもの、ホウキと試合をしても観客を盛り上げられるというこの言葉は、今でのプロレス界でもよく引き合いに出されます。アイアンマンヘビーメタル級王座を巡って無生物チャンピオンと人間の選手が繰り広げる攻防は、この言葉をそのまま体現していると言っても過言ではありません。

プロレス観戦は、非日常空間を楽しむもの。無生物を対等な対戦相手と見なすDDTの試合スタイルは、観客の想像力をかき立て、プロレス会場という非日常空間にもう一段階先の非日常性をもたらします。
怒号が飛び交う中での荒々しい殴り合いを想像し、プロレスを敬遠する人もいるかもしれません。そんな方でもプロレスの面白さを感じられるのが、アイアンマンヘビーメタル級王座を巡る攻防戦なのです。